【華盛頓路透社報導】科學家聲稱他們於星期四增加了一個證據，證明胎兒決定自己什麼時候出生。最近以恆河猴為對象的研究中，得知胎兒監看自己的生長系統，並給母親發出分娩訊息。

　科學家進一步據此來研究，了解早產所引致的嬰兒死亡或殘障，以及如何發展對晚產婦女更好的照顧。

　康乃爾大學•彼德博士表示：「在正常人的懷孕過程中，由胎兒的腦部控制懷孕期間的這種可能性，是項令人興奮的研究。」康乃爾大學獸醫學院和西奈山醫學院先前所做的綿羊研究，印證胎兒腦部的運作跟現在對猴子的研究，所見是差不多的。一組腦部細胞控制綿羊胎兒的副腎上腺，發出一連串的荷爾蒙連鎖反應，刺激母親的子宮頸部擴張及子宮收縮分娩。猴子和綿羊的荷爾蒙循環系統有些微不同，但科學家成功的注入適量的荷爾蒙來催生猴嬰，減少百分之八十的懷孕時間。

　七天後，活生生的小猴子就出生了，而控制組的母猴，只注射安慰劑，則需要多二十天才生產。對於人類系統的研究，還要花更多的工夫，但那塔尼茲表示這項研究，已經令人興奮。「如果胎兒的腦部能夠如同一部『電腦』般的運作，從各器官，如肺、腎臟或頭腦其它各部分接收訊息，來計算成熟度，並依據來做反應，這項研究將有救命的重大價值。」