减缓全球暖化
与地球资源耗竭之钥

美国佛州新闻组（原文为英文）

目前全球暖化现象以及诸如石油、水源与表土等自然资源的耗竭，已成为人类有史以来所面临最棘手的难题。世界各地的科学家们一致认为只要减少二氧化碳的排放量，即可减缓全球暖化的现象。因此1997年，181个国家政府联合签署了《京都议定书》，以减少石化废气，以及其他五种“温室效应气体”的排放。这虽然是肯定的一步，但是英国物理学家艾伦．卡佛特（Alan Calverd）在今年7月份的《物理世界》（Physics World）科学期刊中发表一篇名为〈解决京都议题的根本之道〉的文章，他在文中提出一个解决全球暖化问题的更简单的方法，那就是停止荤食。这篇文章迅速在网路上流传开来，并引起科学界广泛的讨论。

这篇文章的作者卡佛特本身并非素食者，但他却了解到人类饲养动物来作为食物，是生物资源与能源的一大浪费。他将人类所使用的各种会产生二氧化碳的能源，像是石化燃料及人体和家畜的新陈代谢，简单地加以计算，结果发现这些与人类有关的能源使用中，有21％是用来饲养家畜。就像汽车燃料会排放废气一般，即使家畜简单的呼吸也会产生巨量的二氧化碳，很明显地，这就是造成全球暖化的原因之一。不过气象学家与政治人物却把它视为无法改变的非人为现象，而没有将它列入人为废气的范围内。此外，卡佛特所算出的21％中，尚不包括那些会间接排放二氧化碳的过程，譬如：饲料生产、机械化屠宰、清除内脏、包装、运输与冷藏等过程。

康乃尔大学的大卫．比门铁尔博士（Dr. David Pimentel）则对肉食所消耗的能源进行更完整的计算。比门铁尔是一位农业科学家，他本身并不参与任何素食活动，不过却花费数十年的时间追踪肉品制造所消耗的能量。光是探讨这个主题，他已先后撰写了560篇科学论文，并着有23本书。他在政府机构中拥有数个监督肉品业的职位，并一再地告诉那些吃荤的科学家同事说：“我并非在进行道德批判，而只是提供数据给你们。”

比门铁尔在2004年所发表的一篇论文〈饲养家畜与能源使用〉中估计：在美国地区，为了供应一个吃荤的人平均所需的饮食，每年必须消耗401加仑的汽油，这个数字实在令人吃惊；但如果是素食者的话，则只需219加仑。而且肉类吃得越多，则消耗的能源更是大幅增加。比门铁尔并估计，假如世人的饮食方式都像美国人一样的话，那么全球的石油将在短短13年内全部耗尽。

比门铁尔所提出的观察报告中，最值得大众省思的是：“假如你步行所燃烧的卡路里是来自一般的美式饮食，那么即使你以非常耗油的豪华轿车代步，还是比步行更节省能源！这是由于为了生产你在步行时所燃烧的食物热量而必须耗费的能源，远超过汽车行驶相同距离所需的能源（假设每加仑油汽油至少可跑24哩）。”此外，http://www.bicycleuniverse.info 的网站上也提供类似的资讯：一个吃荤的人骑脚踏车所消耗的能源，相当于开车所消耗的石化燃料！

另一种与肉食有关却常被忽略的废气是，牛放屁时所排放的厌氧消化产物--甲烷。2005年2月，美国太空总署（NASA）在《地球物理研究通讯》（Geophysical Research Letters）期刊上所发表的一篇研究报告显示：由于甲烷会对大气中的臭氧层产生影响，因此它所造成的全球暖化效应为先前估计的两倍（先前估计值为10％），而肉食所造成的甲烷排放量更是占了生物性甲烷排放量的三分之一！

另一项令人震撼的统计结果是，美国地区饲养的90亿只家畜所消耗的谷物，是美国人食用量的7倍。在中国大陆、埃及与墨西哥等开发中国家，其饲养家畜所消耗的谷物百分比也大幅攀升。此外，根据世界观察协会（Worldwatch Institute）的报告，每生产一磅以谷类饲养的牛排肉，就会造成35磅的表土遭到侵蚀。另外，为了生产一位肉食者的三餐饮食，每天需用掉4000多加仑的水，而素食者则只需300加仑。

根据知名生态学家马希斯．威克那格（Mathis Wackernagel）的研究，人类正以这个星球所无法承受的速度消耗它的长期生态承载力（即生态系统自我维持及自我调节的能力），而荤食正是造成这种现象的主要原因。如今，像威克那格、卡佛特等许多科学家，已经能够用科学的方式证实吃肉就是在耗尽地球的资源。除此之外，还有一些无法量化但深具意义的议题，更值得世人深思，像是动物福利及大量屠杀动物对人类意识所造成的影响。

身为观音修行人，我们知道吃肉是灵性成长与开悟的最大障碍之一。为了满足口腹之欲，而屠杀动物或见杀随喜，会让我们变得铁石心肠，并引发战争和招致灾难。随着科学家们发现越来越多关于肉食的坏处，并证实肉食确实会摧毁地球的根基，已经进入黄金时代的人类更应该赶快弃荤从素。

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