现今全球暖化所产生的冲击在世界各地随处可见，因此气候变迁已成为人人关注的焦点。而燃烧煤炭等化石燃料来发电，则是造成环境危机的其中一项主因。燃煤发电厂会产生大量的二氧化碳，光是在美国，就有40%的碳排放是来自这类电厂。所幸目前已有许多不会危害地球又可生产电力的环保永续能源可资利用，这类永续科技的其中一种就是“潮汐动能发电”（Tidal-kinetic power），目前已有一些国家正在发展或使用这类科技。

举例而言，芬兰的AW能源公司（AW-Energy）最近研发了一种运用海底波浪动能来发电的潮汐发电设备，称为WaveRoller海浪发电机。这项环保科技的灵感起源于1993年，该公司的创办人暨专业潜水员罗诺．科伊伍萨里（Rauno Koivusaari）在潜入波罗的海探勘一艘沉船时，差点被受到海底波浪推动而时开时阖的舱门所击中。观察此一现象后，科伊伍萨里先生心想，或许可以利用海底波浪的力量来产生能源，而他的好奇心也促使了AW能源公司的诞生。

AW能源公司运用“海底波浪现象”（海面下的海水运动）来发电，其方法是：在海浪的推动下，使装置在海底的WaveRoller发电机叶片来回摆动而产生动能，经活塞帮浦加以收集后，再由设置在岸上的发电机转换为电力。

该公司表示，WaveRoller海浪发电机有别于其他尝试利用海浪动力来发电的科技，不同之处在于WaveRoller是设置于海底，不仅无碍景观、无噪音污染，而且比较不受暴风雨的影响。AW能源公司也声称，用于制造海浪发电机的零件与材料皆不会对环境构成危害，例如，这项创新的潮汐能发电系统，其液压零件所使用的油，是由植物炼制的。另一项优点则是，发电机组的叶片可以轻易增加，安装成本也相对较为低廉。

AW能源公司目前正在葡萄牙佩尼席（Peniche）的外海进行测试，他们的最终目标是于未来两年内，在葡萄牙海域兴建一座使用WaveRoller海浪发电机且总发电量达10百万瓦的电厂。AW能源公司执行长图奥莫．许萨洛先生（Tuomo Hyysalo）在谈及该公司的策略时表示∶“据估计，波浪能源可以生产全球10%的电力所需，而不会产生任何二氧化碳排放。此外，WaveRoller海浪发电机所利用的近岸海底波浪，是很普遍的资源，世界各地海岸线都有绝佳地点可以撷取这类能源。”  

英国是另一个运用这种洁净永续能源的国家。英国的海流涡轮机有限公司（Marine Current Turbines Limited）正在北爱尔兰外海的斯特兰福德湾（Strangford Lough）兴建一座独一无二、发电量达1.2百万瓦的潮汐能发电系统，名为SeaGen。它是由两具20公尺宽的涡轮所组成，安置在一根固定于海底的垂直钢柱上。这个地区的潮汐流速会推动涡轮，使其每分钟旋转10至20圈；根据专家说法，这样的转速并不会伤害海洋生物。这项计划预计于2008年夏天启用，如果成功，该公司计划在英国外海兴建潮汐能发电厂，希望最终能以这种洁净科技提供英国15-20%的电力所需。身为“京都议定书”签署国的英国，目前已通过法令确保实施足够的措施，以减缓全球暖化。

另一个以潮汐动能来发电的计划，则是大西洋另一端的美国纽约“罗斯福岛潮汐能源”（Roosevelt Island Tidal Energy，简称RITE），每天已可生产1,000千瓦的洁净能源。RITE可以说是世界上第一座自然潮汐动能发电机。该计划目前仍处于测试阶段，不过一旦完成，将可望在纽约东河（East River）的河床安装200座涡轮机组，最终能为纽约市的居民生产10百万瓦的电力。该计划的目标是希望在2013年以前，纽约市至少有25%的电力是取自潮汐能源。

人类所造成的全球暖化导致了气候变迁，值此关键时刻，我们应当运用所有可利用的资源，以减少二氧化碳的排放。为了实现这个目标，我们当然必须开始使用替代的永续能源来发电，减少对化石燃料能源的依赖。既然许多这类能源已经存在，身为电力用户的我们就可以写信给电力公司，要求他们使用永续能源；也可以写信给地方政府代表，要求他们实施更多环保措施。人类已有解决全球暖化的方法，但需要世上所有政府与国家将这些方法大规模地付诸实施。且让我们大声疾呼、力求改变，以免为时已晚。

参考资料∶
http://www.dec.ny.gov/environmentdec/35380.html
http://www.devinetarbell.com/alternative_energy/ren_profiles/tidal_1.htm
http://www.greenupandgo.com/renewable-energy/waverollers-the-future-of-power-generation/
http://technology.newscientist.com/article.ns?id=dn12519&feedId=tech_rss20
http://www.seageneration.co.uk/project-background.asp

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