开创更繁荣的黄金时代

石油峰值理论（Peak Oil）

当前人类除了面临气候异常、污染、水资源匮乏等问题之外，有些科学家也认为石油开采已达到顶峰，亦即地球的石油储藏量已消耗了大半，而剩余的原油不但更难抽取，也比较没有利用价值。现今尚无其他能源可以替代，诸如天然气、太阳能、生物能、氢能、核能等，皆无法取代人类每天所消耗的八千万桶石油量。

虽然石油越来越难取得，但需求量却持续增加。世界各国都需要石油，各种货物与交通运输必须仰赖汽油或柴油为动力，特别是印度、中国等开发中的国家，石油需求量更是大幅增加。此外，几乎一切日用品的制造，譬如塑胶、药物、涂料等等的生产，石油都扮演不可或缺的角色。而食物的生产更是仰赖石油，举凡松土、除虫、灌溉、收割、加工、包装、运输等过程，莫不与石油息息相关，因此，现代社会一旦没有石油，很多人都要挨饿受苦了。

有些专家预测，在未来十年之内，石油耗竭将会造成严重的经济问题。不过，也有其他专家认为地球的石油储量还可以使用很久。譬如，美国地质调查所（USGS）所发表的“世界石油评估”预测，根据当前的恢复速率和产量来估计，地球石油储量还可以维持50到100年。

无论将来情况如何发展，降低人类对石油的需求是必要的，因为使用石化燃料产生过多二氧化碳而造成全球暖化的现象，已严重影响我们的星球。解决这项问题的办法是建立地方性的社区经济体系，取代目前范围广大的全国性及全球性经济体系。同时，我们也要加速发展零污染的再生能源，譬如：太阳能发电与加热、风能、潮汐能、生化燃料（例如以植物油发动柴油引擎），并采取有机耕种。

热分解法

最近科学家发明了一种比较简单的新技术，不仅可以减轻人类对石化燃料的依赖，同时也有助于清除人类在地球上堆积的大量有机废料。此项称为“热分解法”（Thermal Depolymerization Process,简称TDP）的技术，乃模仿大自然的分解过程--经过几百万年的高温、高压剧烈变动，将有长链分子的复杂有机物，分解成属于短链分子且可作为燃料使用的原油与天然气。但TDP不必经历数百万年的时间和高温、高压的剧烈变动，而只要在车库里，利用数个置物槽、导管、唧筒及加热器等设备，就能在数小时之内达到相同的效果。

“改造世界科技公司”（Changing World Technologies）已经在美国密苏里州建造了一座TDP工厂，他们以水为催化剂，每天将210吨的动物废料转换成气体燃料（作为工厂运作的动力）、液体肥料、固体碳与矿物质、水以及70吨（或500桶）的优质石油。TDP所生产的能量，具有85%的产出效率，而工厂的运作只消耗了其中的15%能量。

TDP的制程不仅效能很高，而且零污染，它所使用的低温、低压设备可依需要设计成不同的尺寸，生产有经济价值的副产品。TDP将动植物废弃物转化为石油和天然气的过程并不会造成温室效应。“改造世界科技公司”宣称，TDP也可以将旧轮胎、塑胶瓶、港湾沉积物、旧电脑、都市下水道秽物、纸浆废水、医疗废弃物及炼油残渣等废弃物，转化成安全有用的能源，不过这类废料在转化时会消耗较高的能量。TDP转化炉的成本相对比较低廉，而且采取分散式的系统，所以各城镇或村庄都可以透过这种方式，生产可供自用的燃料和肥料。

尽管TDP具有很多优点，但是它所生产的能源仍然无法完全取代石油，成为全球主要能源。例如，单就美国地区而言，若使用TDP，每天就必须处理一千万吨废弃物才能满足当前的石油需求量。虽然TDP所使用的原料若未经转换，仍将是白白浪费掉，不过原料最初在生产或种植的过程中，也需借助于石油，因此，一旦石油产量下降，这些原料也会变得更加稀少。尽管如此，人类要从对碳化能源的仰赖，转换成使用更干净、更易取得的太阳能、风力、潮汐等能源，势必要经历一段艰辛的过渡时期，而能将废物转变成能源的TDP技术，也许可以让这个过程进行得更平顺。

开创未来

当前人类所面临的问题不单是能源匮乏而已，因此TDP只能作为暂时的权宜之计。如果人类只是一味地研究新科技，而未能采取根本的解决之道，则将永远无法彻底解决日益严重的滥用大自然资源的问题，尤其如果该项科技助长了森林滥伐、农地变更使用、污染与滥用水资源，而造成物种持续灭绝、表土侵蚀、气候异常等情况，加上化学物品与核废料对我们赖以生存的空气、水、大地所造成的污染，那么对人类更是后患无穷。

为了保护未来的生态环境，使人类与大自然和谐相处，我们必须学会珍惜所有宝贵的资源，过一个比较简朴的生活，更审慎地对待周遭的生物圈，并建立食、衣、住、行自给自足的社区。此外，改善大众运输系统、推动邻里之间的有机耕种、在家中与公共建筑物安装太阳能电池板与风力发电机、进行废弃物回收利用，这些也都是因应“后石油时代”来临可采行的方式。

然而，上述这些方案若没有各国政府的支持，将很难大规模地推展。国际间为了争夺仅存的油矿控制权，已经引燃战争的导火线，这就如同没开悟的人为了控制他们仅知的世界，不惜铤而走险一般。面对能源危机的威胁，我们也应该发挥个人的影响力，譬如：投书给报社和杂志、向政府官员提出建言、召开公益会议等等，将这些因应之道传播出去，以推动我们的社会迈向永续发展并符合人道的理想境界。

黄金时代已经来临，唯有不断地提升人类的灵性，才能藉由精神力量提高物质层次。对一个看似已经走样的世界而言，石油耗竭在短期内似乎是个危机，但“塞翁失马，焉知非福”，这项危机也可能使人类重拾对大自然的关怀、培养爱心，并注重灵性的发展。♥

参考资料来源：

石油峰值：
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/3623549.stm
http://www.museletter.com/archive/135.html
http://energy.cr.usgs.gov/


热分解法：
http://www.discover.com/issues/jul-04/features/anything-into-oil/
http://www.changingworldtech.com/


共同解决方案：
http://www.postcarbon.org
http://www.pathtofreedom.com
http://www.communitysolution.org/