2006年1月到3月，南美洲玻利維亞遭到水災、冰雹、大雪與嚴重霜害等一連串的天災襲擊，有25萬人飽受災害蹂躪。由於玻利維亞是拉丁美洲最貧窮的國家，因此受災者更是無助。雪上加霜的是，國際媒體顯然忽略了這些災民。世界信義宗救濟會（Lutheran World Relief）當地發言人遺憾地表示：「這是一個被人遺忘的緊急事件，…很少人知道有這樣的災難發生。」

然而，玻利維亞卻意外收到一筆援助--歐盟所提供的價值一百萬歐元（一百二十萬美金）的救援物資，援助對象是最偏僻地區最無助的民眾。玻利維亞政府非常感激歐盟的這份援助，尤其對歐盟而言，該國位於世界的另一端，幾乎沒有戰略上的重要性，並且在歐盟貿易夥伴中只排名第138位。

令人驚訝的是，歐盟提供的援助佔了玻利維亞年度總外援的57%，這項援助是新歐洲崇高理想的光榮明證。歐洲各國和平地團結在一起才幾十年的光景，就已經轉變成人道援助他國的領導先鋒。以對外援助佔國民所得的比例來看，歐盟的確高於其他國家；就國家慈善指數來說，也一直名列前茅。因此在世界各國中，歐盟已經贏得世人極大的尊敬與信任。